Culture et tradition – Atelier de construction des bateaux sabani – Okinawa.

Le sabani サバニ船 est un petit bateau de pêche voire de transport, façonnés par les charpentiers de l’archipel. À l’origine, il était taillé dans un tronc et tout d’une pièce. Beaucoup plus trad, il sera réalisé au moyen d’un assemblage en bois de pin. L’entretien des bateaux était réalisé au moyen d’un badigeon d’huile de foie de requin 鮫肝油 L’huile de requin à deux fonctions : la première est d’ordre pratique ; empêcher les vers de s’incruster dans le bois . La deuxième relève des croyances populaires. Les pêcheurs de l’archipel « baptisaient » leur barque de pêche avec cette huile qui était censée posséder le pouvoir de faire fuir les mauvais esprits et ainsi assurer la protection de l’équipage lors de leurs périples en mer.

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Fig.0486- Bateau yambaru-Peinture de Yamada Shinzan 山田愼山.

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Les plus célèbres marin de l’archipel étaient les marins originaires du bourg d’Itoman 糸満市 qui n’hésitaient pas se rendre avec leur sabani サバニ船, à des milliers de kilomètres de leur port d’origine. Leur signes de distinction étaient les tatouages dont ils ornaient leur corps. Ils étaient les seuls hommes tatoués de l’île d’Okinawa. Le tatouage étant de tradition l’apanage des femmes . Elles se tatouaient les mains et les avant bras, non pas dans un but esthétique et de coquetterie mais tout simplement pour éviter que les hommes des troupes d’occupation du clan japonais de Satsuma　薩摩藩 n’en fassent de force leur compagne. Le tatouage n’avait pas bonne réputation parmi les Japonais.

Un atelier de construction navale à Ojima 奥武島　(Okinawa).

La proue ↑

La poupe ↑

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↑ À notre époque, il ne fait guère plus que des apparitions lors des courses qui opposent des équipages de rameurs lors de compétitions festives « Harley » ハーレー et qui se tiennent en grande majorité pendant la saison estivale.